요즘 사람들은 어디를 가든 "맛집"을 검색합니다. 낯선 동네에 가도, 휴가지에 가도, 심지어 점심 한 끼를 위해서도 휴대폰을 들여다봅니다. 별점이 몇 점인지, 줄을 얼마나 서는지, 가격은 합리적인지. 그렇게 우리는 맛과 값을 따라 부지런히 발걸음을 옮깁니다. 그런데 요즘 우리 교회 식구들도 함께 "맛집"을 찾아다니고 있습니다. 다만 우리가 찾는 맛집은 조금 다릅니다. 혀끝이 아닌 마음으로, 가격이 아닌 사랑으로 가는 곳. 우리는 그곳을 "영혼의 맛집"이라 부릅니다. 늘 다니던 식당, 머리를 자르러 가는 미용실, 잠깐 들르는 편의점—그 익숙한 자리들이 어느새 영혼 구원의 현장이 되고 있다는 뜻입니다. 얼마 전 한 목사님께 잊을 수 없는 이야기를 들었습니다. 한 영혼을 품고 10년을 한결같이 찾아가셨다는 것입니다. 한두 번 전도하고 마는 것이 아니라, 수십 번을 다시 찾아가 안부를 묻고 마음을 나누셨다고 합니다. 그 긴 시간을 묵묵히 걸으신 발걸음 끝에 마침내 그 영혼이 주님께 돌아오는 열매가 맺혔습니다. 그 이야기를 들으며 마음 깊은 곳이 뜨거워졌습니다. "한 영혼을 구원하기 위해서는 이만큼의 사랑과 인내가 필요하구나." 우리가 너무 쉽게 포기하고, 너무 빨리 돌아섰던 자리들이 떠올랐습니다. 한 사람을 품는다는 것은 그렇게 오래 기다리는 일이었습니다. 그날 이후 우리의 발걸음이 달라지기 시작했습니다. 맛과 값을 따라가던 걸음이, 영혼을 향한 걸음으로 바뀐 것입니다. 어느 날 한 곳, 또 다른 한 곳. 우리 주변에 영혼의 맛집이 하나둘 생겨났습니다. 우리는 이제 그곳들을 함께 찾아갑니다. 혼자가 아니라 함께, 한 번이 아니라 꾸준히. 시간이 흐르면서 참 신기한 일들이 일어났습니다. 늘 무뚝뚝하시던 주인분이 먼저 인사를 건네시고, 잠깐 들른 자리에서 자연스럽게 마음을 여시고, 어떤 날은 사는 이야기, 자녀 이야기, 아픈 이야기까지 흘러나옵니다. 관계가 열린다는 것은 이렇게 천천히, 그러나 분명하...
