[주일설교] 사람을 세우시는 하나님

본문: 사도행전 9:19-31

한 방의 역전이 아닌, 성령의 능력으로 증인 되는 삶

우리는 흔히 인생을 바꿀 '한 방(로또, 명문대, 좋은 직장)'을 기대하며 살아갑니다. 하지만 부모가 되는 것이나 부부가 되는 것이 단 하루의 사건으로 완성되지 않고 평생을 빚어져야 하는 과정이듯, 우리의 신앙 역시 한 번의 극적인 체험으로 완결되지 않습니다. 사울이 다마스쿠스(다메섹)로 가는 길에 부활하신 예수님을 만난 엄청난 사건 역시 인생의 끝이 아니라, 하나님께서 그를 진짜 사명자로 세워가시는 기나긴 훈련의 시작이었습니다.

시력을 회복한 사울은 지체하지 않고 곧바로 유대인들의 회당으로 달려가 "예수가 하나님의 아들이심"을 선포합니다. 자신과 뜻을 함께하던 핍박자들 한가운데서 그가 이토록 담대할 수 있었던 것은 오랜 신학적 지식이나 철저한 준비 덕분이 아니었습니다. 성경은 그가 "더욱더 능력을 얻어(22절)" 예수를 증언했다고 기록합니다.

목사님께서는 여기서 성령의 진짜 '능력'이 무엇인지 우리의 시선을 교정해 주십니다. 성령의 능력은 단순히 병을 고치거나 기적을 행하여 나를 대단한 사람으로 돋보이게 하는 것이 아닙니다. 예수님이 구원자이심을 부끄러워하지 않고 담대하게 입술을 열어 증언하게 하시는 것, 그것이 바로 사도행전이 말하는 성령의 핵심 능력입니다. "나는 소심해서 전도를 못 해요, 말을 잘 못해요"라는 핑계를 멈추고, 내 안에서 일하시는 성령의 능력을 전적으로 의지하여 생명의 복음을 증언하는 자리에 서야 합니다.

영광 대신 찾아온 '광주리'의 고난, 나를 빚으시는 시간

성령의 능력으로 담대히 복음을 전했다면 세상적인 성공과 사람들의 환호가 찾아와야 할 것 같지만, 사울에게 찾아온 첫 번째 열매는 유대인들의 '암살 음모'와 지독한 고난이었습니다. 사람들의 존경을 한 몸에 받던 영웅 사울은 하루아침에 배신자가 되어, 밤에 몰래 짐짝처럼 '광주리'에 담겨 성벽을 밧줄로 내려와야만 하는 도망자 신세가 되었습니다. 최고 학부를 나온 잘나가던 엘리트 청년에게, 이 광주리 사건은 그야말로 밑바닥까지 추락하는 비참하고 굴욕적인 수치였을 것입니다.

하지만 훗날 사도 바울은 고린도후서에서 자신의 화려한 스펙 대신 이 수치스러운 '광주리 사건'을 자랑합니다. 왜냐하면 하나님께서는 위대한 '사역'을 맡기시기 전에, 먼저 그를 겸손한 하나님의 '사람'으로 빚기를 원하셨기 때문입니다. 도자기를 굽기 전 흙을 계속 치대고 짓눌러 속의 공기를 빼내지 않으면 가마 속에서 터져버리듯, 하나님은 광주리라는 낮아짐의 시간을 통해 사울 내면의 뻣뻣한 교만을 빼내고 겸손을 훈련하셨습니다.

우리 인생에도 피하고 싶은 광주리의 시간이 반드시 찾아옵니다. 열심히 살아도 억울하게 오해받고, 가족 문제로 남몰래 눈물 흘리며, 간절한 기도마저 응답되지 않아 내 인생이 철저히 실패한 것 같은 좌절감을 느낄 때가 있습니다. 그러나 이 고난의 시간은 하나님이 우리를 버리신 실패의 시간이 아니라, 우리 안의 교만을 빼내고 정금 같은 그릇으로 빚어가시는 가장 치열하고 은혜로운 과정임을 신뢰해야 합니다.

돌덩이를 작품으로 보는 눈, 사람을 세우는 공동체

가까스로 목숨을 건져 예루살렘으로 간 사울은 제자들과 어울리려 했지만, 제자들은 과거 핍박자였던 사울의 잔인한 행적을 기억하며 그를 두려워하고 곁을 내어주지 않았습니다. 철저히 고립된 그때, 사울을 공동체 안으로 따뜻하게 이끌어 준 한 사람이 등장합니다. 바로 '위로의 아들'이라는 뜻의 이름을 가진 바나바입니다. 제자들은 사울의 어두운 '과거의 행적'만 보았지만, 바나바는 하나님께서 그를 이방의 사도로 택하셨다는 은혜로운 '미래의 섭리'를 내다보며 사울의 변화를 기꺼이 보증해 주었습니다.

이름 없는 제자들이 밤에 광주리를 달아 내려 사울을 살렸고, 바나바가 모두가 외면하는 사울의 손을 잡아주어 그를 다시 일어서게 했습니다. 이처럼 하나님은 결코 한 명의 완벽한 영웅을 홀로 세우지 않으시며, 언제나 사랑과 위로가 흐르는 '공동체'를 통해 사람을 세워가십니다.

길가에 구르는 거칠고 못난 돌덩이도 조각가의 눈에는 다듬어질 아름다운 '작품'으로 보입니다. 교회는 완벽한 사람들이 모인 곳이 아니라, 죄 용서받은 자들이 서로의 모난 돌덩이 같은 모습 속에서 하나님의 위대한 작품을 기대하며 함께 다듬어가는 곳입니다. 고난을 통과하며 빚어진 한 사람이 공동체의 위로 안에서 온전히 세워질 때, 초대 교회가 평안하여 든든히 서 가고 그 수가 점점 늘어났던 것처럼(31절) 우리 씨앗교회 역시 부흥하게 될 것입니다. 이번 한 주간, 서로의 과거를 묻기보다 따뜻한 '바나바'가 되어 넘어진 지체를 다시 일으켜 세우는 복된 은혜가 있기를 소망합니다.