[신앙에세이] 통독, 180일 간의 여정을 마치며

지난 24일, 180일간의 성경통독 완주를 축하하는 자리가 있었습니다. 기나긴 말씀의 여정을 무사히 마친 성도들에게 축하 선물이 전해지며, 서로의 인내와 수고를 격려하는 훈훈한 시간이 이어졌습니다.

이 뜻깊은 현장에서, 모태신앙으로 40년 만에 이제서야 첫 성경통독을 마친 소감을 여러분과 나누기 위해 이 자리에 섰습니다.

사실 저에게 성경통독 이야기만 나오면 좀 작아지는 느낌이었습니다. 외할머니부터 따지면 3대째 그리스도인이건만 왠지 실속 없는 그리스도인 같았습니다. '내가 일평생 과연 한 번은 할 수 있을까? 그래도 명색이 교인인데 한 번은 하지 않을까?' 하는 생각에, 꼭 한 번은 풀어야 할 인생 숙제 같이 느껴졌습니다.

시도는 여러 번 했습니다. 창세기와 출애굽기는 너무 재밌었고 이미 열 번은 읽은 것 같습니다. 레위기. 비슷비슷해 보이는 제사 방법들이지만, 그래도 참고 읽을 만합니다. 민수기. 내 친척 이름도 다 모를 판에 수천 년 전 누군지도 모를 사람들의 이름과 숫자를 읽다 보면 이게 왜 성경에 들어갔는지 이해가 안 됩니다. 그래도 꾹 참고 읽습니다. 신명기, 여호수아부터는 다시 이야기라 재밌긴 한데, 내용만 조금 바뀔 뿐 실수하고 혼나고 회복하는 내용의 반복입니다. '왜 저러나' 싶습니다.

아주 답답한 마음으로 읽어 가다 보면 어느새 다윗의 이야기에 도달하고 솔로몬까지는 재밌게 읽습니다. 하지만 그 이후는 저도 잘 모릅니다. 항상 그쯤 어딘가에서 막혔거든요. 몇 번 실패 후 신약부터 읽자 싶어서 마태복음부터 시작했는데, 여긴 4복음서가 끝나면 늘 그쯤에서 끝났습니다.

통독 도전에 실패가 반복될수록 다시 시작하기까지 텀이 길어졌고, 나중엔 시작조차 안 한 지 몇 년이나 흘렀는지 기억조차 없었습니다. 그러다 영상을 따라 성경을 쭉 읽어가며 통독을 한다고 해서 '내 인생 숙제를 할 때가 이때구나' 싶었습니다.

위기는 여러 차례 있었습니다. 처음 시작 땐 직장 생활 중이었고 점심시간을 쪼개서 읽었습니다. 하지만 다 같이 점심을 먹으러 나가는 날이면 하루 이틀 밀리고 다시 따라잡는 게 벅찼습니다. 퇴사를 하면 여유가 생길 줄 알았는데, 생각보다 시간을 갖고 앉아 읽는 건 어려웠습니다. 드라마는 쉽게 틀어보면서 한 시간도 안 되는 영상을 켜는 데 마음에 거센 귀찮음이 몰려왔습니다.

제 연약함 중 하나는 제가 외식하는 자라는 것인데, 그래서 단톡방이 큰 도움이 되었습니다. 지켜보는 눈이 있으니 제 의지를 쳐서 억지로라도 읽었습니다. 며칠씩 늦은 구간을 읽고 올리면 제 스스로 자랑스러웠는데 성도님들이 격려까지 해주셨습니다. 힘을 얻고 늦더라도 포기하지만 말자 했고, 결국 저는 제 인생 숙제를 해냈습니다.

첫 성경 통독을 마치고 느낀 점이 있다면, '하나님의 사랑은 처음부터 순결했다'는 것입니다.

제가 오래전에 좋아했던 성경 구절이 예레미야 30장 22절, "너희는 나의 백성이 되고, 나는 너희의 하나님이 될 것이다!"입니다. 이번에 통독을 하며 이 말씀이 형태만 조금 바뀐 채로 수없이 반복된다는 것을 알게 되었습니다.

이스라엘 백성이 몰렉에게 자기 자식을 산 채로 불에 던져 제물로 바치는 역겨운 죄를 짓고 있던 순간마저도, 제발 멈추고 돌이키라고 말씀하시며 '돌이키면 너희가 내 백성이 되고 나는 너희의 하나님이 될 것'이라 말씀하십니다.

저의 나약함과 회개하기도 부끄러울 정도로 같은 죄를 반복하는 사실은 하나님께 그리 중요하지 않았습니다. 그래도 돌아가야 합니다. 부족함이라고는 먼지 하나만큼도 없는 하나님께서 우리에게 바라는 것은 '너희의 하나님, 내 백성' 딱 이뿐입니다.

앞으로 제 숙제는 읽다 보면 잠이 오는 예언서마저도 꿀송이처럼 읽어내는 것입니다. 솔직히 여전히 통독이 완벽할 자신은 없는데, 이렇게 숙제로 남겨두면 언젠가는 또 풀 것 같아 계속 숙제로 남겨두려고 합니다. 혼자는 힘드니 앞으로도 같이 잘 해봅시다.

이상, 혼자서는 넘지 못했던 벽을 공동체와 함께 넘어서며 40년 밀린 숙제를 끝낸 어느 성도의 통독 완주 소식이었습니다.

곽영진 올림